L'Initiative mondiale pour l'éradication de la poliomyélite constitue l'initiative de santé publique la plus importante dans ce domaine. En 1988, l'Assemblée mondiale de la Santé a adopté une résolution visant à éradiquer la poliomyélite et a lancé l'initiative mondiale pour l'éradication de cette maladie. En octobre 1988, la résolution a été adoptée par le Comité régional pour la Méditerranée orientale afin de la mettre en œuvre dans la Région.

L'Initiative est un partenariat entre des gouvernements et des partenaires pilotes, à savoir l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF), les Centers for Disease Control and Prevention d’Atlanta [Centres de lutte contre les maladies, États-Unis] et le Rotary International. D'autres partenaires importants ont aussi rejoint l'Initiative pour l'éradication de la poliomyélite, notamment des partenaires régionaux.