بغداد، 24 تشرين الأول/أكتوبر 2022 - ضاعفت منظمة الصحة العالمية، بالتعاون مع وزارة الصحة، جهودها لتعزيز أنشطة استئصال شلل الأطفال من أجل حماية الأطفال والحفاظ على حالة الخلو من شلل الأطفال في العراق.
وقد ثبت خلو العراق من شلل الأطفال منذ عام 2017، لكنه لا يزال مُعرَّضًا لخطر مرتفع لوفادة فيروس شلل الأطفال أو ظهوره. كما أن العراق وجهة للفعاليات المتكررة التي تشهد تجمعات حاشدة حيث يستقبل زائرين من بلدان أخرى، ومنها أفغانستان وباكستان اللتان يتوطن فيهما شلل الأطفال، وبلدان أخرى تشهد فاشيات لفيروس شلل الأطفال الدائر المشتق من اللقاحات.
وقال الدكتور أحمد زويتن، ممثل منظمة الصحة العالمية في العراق: "يمثل الحفاظ على حالة الخلو من شلل الأطفال في العراق أولوية قصوى لمنظمة الصحة العالمية ووزارة الصحة في العراق، ولاسيّما بعد انقطاع التمنيع الروتيني بسبب جائحة كوفيد-19". "وقد ضاعفنا الجهود هذا العام للحفاظ على الإنجازات التي تحققت خلال السنوات الماضية".
ووسعت المنظمة على مدار عام 2022 نطاق الأنشطة الشاملة لاستئصال شلل الأطفال من خلال بعثات الدعم المختلفة التي شارك فيها خبراء عالميون وإقليميون في مجال شلل الأطفال انضمّوا إلى المكتب القُطري للمنظمة للنهوض باستراتيجيات استئصال شلل الأطفال. وقد عُقدت العديد من حلقات العمل التدريبية حول التأهُّب لفاشيات شلل الأطفال والاستجابة لها في بغداد وجميع المحافظات العراقية، واستهدفت مديري المحافظات للبرنامج الموسَّع للتمنيع، ومسؤولي الترصُّد، وموظفي المختبر الوطني لشلل الأطفال.
الأهداف المرحلية المُحقّقَة نحو استئصال شلل الأطفال
شهد عام 2022 مراحل هامة في استئصال شلل الأطفال من خلال إنشاء الترصد البيئي من أجل استكمال الترصد في صفوف حالات الشلل الرخو الحاد. وقد نجحت المنظمة ووزارة الصحة في إطلاق الترصُّد البيئي في أول موقعين للصرف الصحي في بغداد. وفي وقت لاحق، وسَّعت المنظمة ووزارة الصحة نطاق الترصُّد البيئي ليشمل المحافظات الخمس المتبقية عالية المخاطر، استنادًا إلى الخطة الوطنية للترصُّد البيئي.
وقد اعتمدت المنظمة المختبر الوطني لشلل الأطفال في آب/أغسطس 2022، مما يمهد الطريق لتحقيق مزيد من الإنجازات في مجال ترصُّد شلل الأطفال.
كما استوفى العراق جميع شروط الاستعداد لاستخدام اللقاح الفموي الجديد المضاد لشلل الأطفال من النمط 2 (nOPV2) وفقًا لقائمة الاستخدام في حالات الطوارئ. وشملت الاحتياجات التنسيق، وإدارة اللقاحات/سلسلة التبريد، والترصد، والسلامة، والدعوة والاتصالات والتعبئة الاجتماعية)، والمختبرات.
وبالإضافة إلى جهود الترصُّد، يتواصل توفير الحماية للأطفال، حيث أُعطيت 305 757 5 5 جرعة من لقاح شلل الأطفال الفموي ولقاح شلل الأطفال المعطَّل حتى الآن في عام 2022 لتعزيز مناعة الأطفال في العراق.
إدماج وظائف شلل الأطفال في النظم الصحية
وفي حزيران/يونيو 2022، أجرت البعثة المتكاملة لوظائف الصحة العامة من المقر الرئيسي للمنظمة والمكتب الإقليمي لمنظمة الصحة العالمية لشرق المتوسط زيارة لبغداد لتقييم عملية الانتقال في مجال شلل الأطفال في العراق، وأشادت بالجهود المبذولة حتى الآن، ودعت العراق إلى المثابرة على تحسين التمنيع الأساسي، وترصُّد الأمراض، والتأهُّب للفاشيات والاستجابة لها، سواء في مراكز الرعاية الصحية الأولية أو خارجها.
وسيوفر التخطيط للانتقال في مجال شلل الأطفال خارطة طريق واضحة للحفاظ على الشبكات الجيدة التنظيم التي أسهمت تاريخيًا بما هو أبعد من استئصال شلل الأطفال، وهو أمرٌ بالغ الأهمية للوصول إلى المجتمعات المحلية التي تعاني من نقص الخدمات في بعض الأماكن الأكثر تعرضًا للمخاطر، بما في ذلك العراق.
وأكدَّ د. زويتين قائلًا: «مع كل الإنجازات التي تحققت من أجل استئصال شلل الأطفال في العراق، فإننا على يقين من أننا سنحافظ على حالة الخلوّ من شلل الأطفال. ومع ذلك، فإننا في حاجة إلى أن نكون مستعدين استعدادًا جيدًا لتجنب أي انتشار محتمل لشلل الأطفال".
